Le cheval d'endurance est un cheval d'extérieur, résistant et frugal. L'excès lui est nuisible, mais une alimentation trop pauvre ne lui permet pas de soutenir l'effort qu'on lui demande. Pour un juste équilibre, il faut adapter constamment sa ration .
Le cheval d'endurance doit recevoir une nourriture énergétique qui lui permette d'être au mieux de sa forme mais qui, surtout, ne le surcharge pas .
L'alimentation idéale du cheval d'endurance est l'herbage, été comme hiver, complété par du foin et des grains selon la qualité de la prairie, la saison, les efforts qu'il doit fournir. Au printemps, quand les pâtures sont très grasses, il faut parfois réduire le temps de pâturage et veiller à diminuer les compléments. En hiver, le foin apportera parfois l'essentiel de la ration. Les aliments plus concentrés comme les grains ou flocs, permettent d'ajuster l'apport énergétique lorsque l'entraînement s'intensifie ou lorsqu'on est en prériode compétition. Il faut toujours nourrir le cheval en fonction de l'effort qu'il va produire et non en fonction de l'effort qu'il a produit. On conçoit donc la ration quotidienne en fonction du travail du lendemain.
Le cheval doit avoir en permanence à sa disposition une eau claire et propre, à température ambiante. Cela est facile au pré ou au box. Durant le travail, il est également important de compenser l'élimination due à la respiration et à la transpiration . Si le temps esy chaud, et s'il produit un effort important, le cheval peut perdre jusqu'à 10 L de sueur par heure . Il faut donc lui assurer une bonne réhydratation en lui proprosant régulièrement à boire .
